BRUXELLES (Reuters) – L'Union européenne a approuvé un plan qui comprend l'octroi d'une aide d'État à Tesla, BMW et d'autres pour soutenir la production de batteries de véhicules électriques, aidant ainsi le bloc à réduire ses importations et à rivaliser avec le leader industriel chinois.
L'approbation par la Commission européenne du projet européen d'innovation dans le domaine des batteries, d'un montant de 2,9 milliards d'euros (3,5 milliards de dollars), fait suite au lancement en 2017 de l'Alliance européenne des batteries, qui vise à soutenir l'industrie dans son abandon des combustibles fossiles.
« La Commission européenne a approuvé l'ensemble du projet. Les annonces de financement individuelles et les montants de financement par entreprise suivront désormais lors de la prochaine étape », a déclaré une porte-parole du ministère allemand de l’Économie à propos du projet qui devrait se dérouler jusqu’en 2028.
Aux côtés de Tesla et BMW, les 42 entreprises qui ont signé et pourraient bénéficier d'une aide de l'État comprennent Fiat Chrysler Automobiles, Arkema, Borealis, Solvay, Sunlight Systems et Enel X.
La Chine abrite désormais environ 80 % de la production mondiale de cellules lithium-ion, mais l'UE a déclaré qu'elle pourrait être autosuffisante d'ici 2025.
Le financement du projet proviendra de la France, de l'Allemagne, de l'Autriche, de la Belgique, de la Croatie, de la Finlande, de la Grèce, de la Pologne, de la Slovaquie, de l'Espagne et de la Suède. Il vise également à attirer 9 milliards d'euros auprès d'investisseurs privés, a indiqué la Commission européenne.
La porte-parole allemande a déclaré que Berlin avait mis à disposition près d'un milliard d'euros pour la première alliance de cellules de batterie et qu'elle prévoyait de soutenir ce projet à hauteur d'environ 1,6 milliard d'euros.
"Pour ces énormes défis d'innovation pour l'économie européenne, les risques peuvent être trop grands pour qu'un seul État membre ou une seule entreprise puisse les prendre seul", a déclaré la commissaire européenne à la Concurrence, Margrethe Vestager, lors d'une conférence de presse.
« Il est donc logique que les gouvernements européens s’unissent pour soutenir l’industrie dans le développement de batteries plus innovantes et plus durables », a-t-elle déclaré.
Le projet européen Battery Innovation couvre tout, de l’extraction des matières premières à la conception et à la production de cellules, en passant par le recyclage et l’élimination.
Reportage de Foo Yun Chee ; Reportage supplémentaire de Michael Nienaber à Berlin ; Edité par Mark Potter et Edmund Blair.
Heure de publication : 14 avril 2021